원자력의 성서적 고찰

1986년 4월 28일 월요일 오전 9시 스웨덴 포스마크 원자력 발전소의 컴퓨터에 나타난 어지러운 신호는 이틀 전 4월 26일 이곳으로부터 3천리 남쪽(1200km) 소련의 체르노빌 원자력 발전소의 폭발 사고로 인한 대량의 방사능 누출 사고 때문이었다. 철의 장막인 소련의 체르노빌 원자력 발전소 4기 중의 하나에서 냉각수의 상실로 핵연료가 녹아서 수고 가스를 발생시켜 폭발을 일으켰으며, 이로 인하여 감속제로 사용되는 1천 7백 톤의 흑연에 인화되어 연소됨으로써 엄청난 양의 방사능을 대기 중으로 뿜어내게 되었던 것이다. 소련 당국은 이 사고를 가능하면 은폐하려고 했지만 대기 중에 높이 솟아 오른 방사능은 바람을 타고 사고 이틀 후에 스웨덴의 포스마크 원자력 발전소의 방사능 모니터에 의해서 탐지되어 세상에 알려지게 되었다.

(물론 한국이나 서방 세계의 원자력 발전소는 방호벽이 다섯 겹으로 되어 있고 감속제로 흑연 대신 물을 사용하고 있기 때문에 이런 사고는 일어날 수가 없다.)

이러한 원자력 발전소의 사고는 “…이제 하늘과 땅은 그 동일한 말씀으로 불사르기 위하여…”라는 베드로후서 3장 6-7절의 말씀을 이룰 수 있다는 좋은 증거가 되는 것이다. 원자력은 값싼 에너지를 대량으로 얻을 수 있는 유일한 수단이며 고갈되어 가는 화석 에너지의 유일한 대체 에너지로서, 인류사에 등장한 지 반 세기가 채 되지 않지만 2천 6백 년 전 성경 속에 이미 기록되었다는 사실에 놀라지 않을 수 없다.
인류 역사와 에너지는 물과 함께 불가분의 관계에 있어 왔다. 그 중 특히 원자력의 등장은 우리에게 어떤 교훈을 주는지 에너지의 역사를 통해서 살펴보자.

인간과 에너지

생명의 존재는 곧 빛(에너지)을 의미한다. 인간이 생각하고, 호흡하고, 활동하면서 살아가는 모든 근원은 에너지(힘, 빛, 열)이다. 그래서 인류의 발달사는 곧 에너지의 발달사라고도 할 수 있다.

에너지에 의한 인류의 발달사는 근육의 역사(Muscle History), 음식(토지)의 역사(Food History), 석탄의 역사(Coal History), 석유의 역사(Oil History) 그리고 핵에너지의 역사(Nuclear Energy History)로 구분할 수 있다. 초기의 인류 역사는 육체의 힘이 강한 사람에 의해서 지배되었고, 그 다음에는 넓은 토지를 가지고 많은 곡식을 생산할 수 있었던 지주에 의해서 지배되었다. 그 후로 석탄 에너지를 처음으로 산업에 이용하여 산업혁명을 일으켰던 영국이 한때 세계를 지배하다시피 하였으며, 지금은 석유를 많이 가진 나라들과, 핵에너지를 개발하여 그 에너지를 산업용으로나 혹은 군사용으로 이용할 수 있는 나라가 소위 부국이나 선진국, 또는 강대국임에 틀림없다.

인류는 그 역사 속에서 과학 기술이라는 한 수단을 통해서 그들에게 주어진 시간과 공간(시간과 공간이 존재하는 곳을 우주(Universe)라 정의한다.)을 극복하려고 노력해 왔으며, 여기에는 무엇보다도 에너지가 가장 중요한 역할을 해 왔다. 인간에게는 육체 그 자체의 활동을 위한 음식 에너지(Food Energy)가 하루에 약 2천 5백㎉가 필요한데, 이 양은 인류의 긴 역사 속에서 변화하지 않았으나 인간이 생활을 영위하고 활동하는 데 필요한 에너지, 즉 비 음식 에너지(Nonfood Energy)는 인류 초기의 0(Zero)로부터 차츰 증가하여 현재는 세계 평균 1인당 5만㎉에 이르고 있다. 이것을 석유로 환산하면 약 6리터에 해당한다. 다시 말하면 인류는 매일 240억 리터의 석유에 상응하는 여러 가지 에너지를 소비하고 있는 것이다.

날이 갈수록 개인당 에너지 소비량의 증가와 인구의 폭발로 총 에너지 소비량은 급증하고 있다. 이러한 엄청난 양의 에너지 확보는 인류가 해결해야 할 가장 큰 숙제인 것이다.

에너지의 근원

우주에 존재하는 힘(Force)을 크게 나누면 중력(Gravity), 빛(Electro Magnetic Force), 강력(Strong Force), 약력(Weak Force)의 네 가지로 나눌 수 있다.
네 가지 힘의 비교해 보면, 강력이 1이면 약력은 (1/100), 빛은 (1/1000), 중력은 (1/)으로 대단히 작은 힘이다. 그러나 우주를 붙들고 있는 힘은 장력의 에 불과한 아주 작은 중력에 의한 것으로, 중력은 그 힘이 비록 작지만 합산(Addition)만이 가능하며 무한 공간에 작용하는 힘이기 때문에 그 신비를 이해하기가 참 어렵다.

태양계 내에서 태양의 존재는 지구상의 생명체의 근원이 되었으며, 이 태양의 출현은 곧 만유인력에 의한 것이다.

하나님의 능력의 말씀인 만물을 붙드시는 힘, 곧 만유인력(중력)이 우주 공간에 생성된 수소가스를 모았다. 그리고 이 엄청난 중력에 의해서 발생된 고온, 고압에서(3천만℃, 4천억 기압, 수소 밀도 약 90) 수소가 핵융합을 일으켜 수소보다 무거운 헬륨(He) 가스로 변화되면서 태양의 중심부로부터 막대한 양의 에너지를 열과 빛의 형태로 방출한다.

이 빛은 초속 30만㎞의 속도로 약 8분 후면 지구 표면에 도달하고, 지구상에서는 탄소동화작용에 의해서 식물에 이 태양 에너지가 저장되며, 식물은 먹이를 취하는 동물에게 이 태양 에너지를 대여하게 되는 것이다. 지구의 긴 역사 동안 이 식물과 동물이 지하에 묻혀 새로운 에너지 형태인 석탄과 석유로 보존되어 왔다.

그런데 지구상의 인구의 증가와 과학 문명의 발달로 에너지 소요는 급증하고 있으며 이로 인한 화석 연료의 고갈은 또한 가속되고 있다. 화석 연료의 고갈은 새로운 에너지 개발을 서두르게 하였으며 결국 지구상에 원자력의 탄생을 가져오게 하였다.

핵이란 무엇인가?

원자는 그 중심에 원자 무게의 99.9퍼센트 이상을 차지하는 ? 전기의 핵(양자 + 중성자)과 그 주위를 돌고 있는 ? 전기의 아주 가벼운 전자로 되어 있다. 이 원자를 태양계와 비교하면 원자 중앙의 핵을 태양계 중앙의 태양과 비교할 수 있고 전자는 태양 주위를 도는 지구와 같은 위성으로 비교할 수 있다.

실제로 원자를 태양계만큼 확대해서 생각해 보면 서로가 거의 비슷하다. 이는 소우주와 대우주의 동일성을 증명하는 것이다. 원자 내에서는 모든 질량이, 중심에 있는 원자 핵 속에 집중되어 있고 이 핵들이 뭉쳐서 핵융합(수소폭탄)이 되거나 깨어져서 핵분열(핵폭탄)을 일으킬 때 막대한 양의 에너지를 방출한다. 원자나 태양의 차이점은, 원자 내에서는 전기적인 힘으로 서로 붙들려 있는 반면 태양계는 중력에 의해서 붙들려 있는 점이다.

핵무기의 역사

핵분열이라고 하는 것은, 지구상에 존재하는 가장 무거운 우라늄 금속 중에서 우라늄-235라는 동위원소( 이는 우라늄-238 중에 0.7퍼센트 존재한다 .)나 우라늄-238로부터 인공적으로 만든 플루토늄-239의 핵을 중성자에 의해서 파괴시킴으로써 에너지를 얻는 것이고, 핵융합이라고 하는 것은, 지구상에서 가장 가벼운 수소 원자의 동위원소인 중수소가 수소보다 핵이 크고 무거운 헬륨 가스로 융합되면서 막대한 에너지를 방출하는 것이다.

핵 시계의 경고에도 인류는 파멸의 경주만 계속…

현재 전 세계가 보유하고 있는 핵폭탄의 수는 약 4만 개로서 이는 최초의 핵 사용으로 히로시마에 투하된 원자폭탄 약 1백만 개에 해당하는 것이다. 이를 T.N.T.로 환산하면 약 1백억 톤에 해당하며, 전 세계 인류 일인당 2.5톤에 해당하는 엄청난 양의 살상용 무기이다. 그러므로 핵전쟁은 모든 것을 제로(0)로 만드는 무(無)의 상징이기도 하다.

이 엄청난 힘을 가진 핵폭탄이 지구상에 수없이 폭발한다면 그 결과는 어떻게 될 것인가? 이 무서운 핵폭탄이 투하되면 엄청난 에너지를 가진 광선(Light)으로 순식간에 많은 생명체가 그 생명을 잃게 되며, 음속으로 전달되는 무서운 파괴력을 가진 충격파(Shock Wave)와 폭풍(Storm)이 휘몰아쳐서 모든 것을 쓰러뜨리고, 폭탄이 투하된 후 적어도 150년 150년 동안 : 미국이 30년 전에 남태평양의 비키니섬에서 수소폭탄 실험을 했을 때 그 섬에 살던 원주민들은 모두 다른 곳으로 이사를 했다. 5평방 킬로미터의 작은 섬의 오염을 제거하는 데는 약 1억 불이 필요하며, 이 오염을 제거하지 않으면 앞으로 적어도 1백 년 동안 이 섬에는 사람이 살 수가 없는 것이다. 동안 유전학적인 영향을 주는 무서운 방사능(Radiation)이 물과 공기를 오염시킴으로써 살아남은 생명체에게 무서운 원자병을 주게 될 것이다.

“그들이 사람을 택하여 그 땅에 늘 순행하며 장사할 사람으로 더불어 지면에 남아있는 시체를 장사하여 그 땅을 정결케 할 것이라 일곱 달 후에 그들이 살펴보되 순행하는 자가 그 땅으로 통행하다가 사람의 뼈를 보면 그 곁에 표를 세워 장사(葬事)하는 자로 와서 하몬곡 골짜기에 장사하게 될 것이요 성의 이름도…”(에스겔 39:14-16

핵무기 폭발 실험 현장

2600년 전 에스겔서에 기록된 이 말씀은 1945년 최초의 원폭 실험 성공 후부터 설명이 가능한 예언의 말씀으로, 이는 바로 핵전쟁 후에 올 장사의 모습을 자세히 기록한 것이다. 오늘날과 같이 원자력이 발달하지 않았던 시대에는 도저히 이해할 수 없었던 말씀이다. 일곱 달 후에 순행자가 사람의 뼈를 발견하면 그곳에 표를 세우고 지나가고, 그 후에 장사하는 사람들이 와서 하몬곡 골짜기에 장사한다고 되어 있다. 이와 같이 하는 이유는 핵전쟁 후 7개월이 경과되어야 방사능이 수 백 분의 일 정도로 감소되기 때문이다.

그동안 살은 썩고 뼈만 남아 있겠지만 그 뼈 중에는 아직도 혀용치 이상의 방사능(특히 )이 나오므로, 반드시 방사능 차폐 복장을 한 장사 팀이 와서 주거지로부터 멀리 떨어진 하몬 골짜기 에 장사를 치러야 하는 것이다.

이러한 내용은 핵물리학을 전공하는 사람은 누구나 쉽게 이해하고, 동시에 성경이 얼마나 정확하게 예언되었는가를 보여주는 좋은 예가 되는 것이다.

1983년 미국 워싱턴에서 세계적으로 유명한 100명의 물리학자 및 기상학자가 “ 핵전쟁 후의 세계(The world after nuclear war) ”라는 주제로 약 2년간 연구한 결과를 발표하였다.

만일 핵전쟁이 발발하여 전 세계가 보유하고 있는 핵폭탄의 반(5천 메가톤)이 사용되었을 경우, 10억 인구가 즉시 사망하게 되며 10억은 천천히 죽어가고, 일주일 내로 2억 톤의 검은 먼지가 생겨서 대기권을 덮어버림으로써 태양열의 95퍼센트가 차단된다. 지구는 암흑으로 변하여 지구 표면의 온도가 급강하(약 25℃)하며, 핵의 겨울(Nuclear Winter)을 맞게 될 것이며, 거의 모든 동식물은 죽게 될 것이라는 결론이었다. 놀라운 것은 이런 연구 결과와 일치되는 말씀이 계시록 8장에 정확히 기록되어 있다는 점이다.

인간의 영원한 안식처는?

이러한 엄청난 양의 핵폭탄을 가지고 있으며 강대국 간의 긴장이 고조되어 있는 오늘날과 같은 현실에서 인간의 영원한 생존은 가능한 것일까?
물리학에서 최대의 신비는 중력과 빛인데, 1905년 아인슈타인의 상대성 원리에 의해 이 빛의 신비가 벗겨지면서 발생된 우리 인류의 문제는 얼마나 심각한가! 이 엄청난 빛의 신비는 대량 살상 무기인 수고폭탄과 원자폭탄을 생산함으로써, 인류에게 복지 대신에 대량 학살이라는 무서운 핵전쟁의 위험을 안겨주었다. 인간을 위한 과학이 전 인류의 떼죽음을 부르다니 이것은 도저히 이해할 수 없는 역설이 아닐 수 없다.

선진국에서는 이러한 무서운 핵전쟁으로부터 살아남기 위해서 부단한 노력을 기울이고 있다. 인간이 이러한 핵전쟁으로부터 살아남을 수 있는 방법이 있다면 아마도 땅(바위) 속 깊숙이 굴을 파고 들어가거나, 아니면 이미 계획하고 있는 미국의 우주비행 계획같이 우주선을 타고 지구를 떠나서 외계로 나가는 방법이다.
그러나 하나님께서는 이미 2500년 전에 오바댜 선지자를 통해서 오늘날의 과학과 인류의 장래를 우리에게 예고하셨다.

고도로 발달된 과학에 의해서도 인간의 영원한 생존은 결코 보장될 수 없으며, 우주의 어느 공간에도 인간의 영원한 안식처는 결코 있을 수 없다. 오직 인간이 영생할 수 있는 길은 유일하신 참 하나님과 그의 보내신 자 예수 그리스도를 아는 길 뿐이다.(요한복음 17:3)

이와 같이 하나님은 성경을 통해서 자기의 계획을 인류에게 보여주고 있으며 역사적, 과학적인 방법으로 자기의 실존을 증명하고 있다.
지구상에서 살아가는 인류가, 고도로 발달된 현대의 기계문명 속에서도 완전한 평화와 안전을 얻지 못하고 방황하고 목말라 하는 이유는 무엇일까? 지구상에는 자그마치 45억의 인구 각각에게 3억 7천만 톤 이상씩 배당될 만큼 많은 물이 있다. 그런데 이 많은 물로도 인간 육체의 영원한 해갈을 면할 수 없음은 무슨 까닭일까?